알코올 중독 치료에 효과가 있는 기능성 쌀이 개발됐다. 농촌진흥청이 부산대와 공동으로 연구해 9일 발표한 결과에 따르면, ‘밀양263호’를 섭취한 생쥐들이 일반 사료를 섭취한 쥐들에 비해 알코올 섭취량을 절반 이상 감소시키는 것으로 나타났다.

실험 시작 열흘 후 일반 사료를 먹은 생쥐의 평균 알코올 섭취량이 11.0g/㎏으로 41%나 늘어난 반면, 밀양263호를 먹인 경우는 3.8g/㎏으로 50% 감소한 것으로 조사됐다.

발아시킨 밀양263호를 이용한 실험에서는 평균 알코올 섭취량이 2.4g/㎏으로, 65% 감소했다. 사용된 밀양263호는 찹쌀인 조생흑찰과 거대배 찹쌀(YR23517Acp79)을 인공 교배해 개발한 흑미 품종이다. 연구팀은 밀양263호의 알코올 섭취 경감 효과가 현재 알코올 중독 치료약으로 사용되고 있는 아캄프로세이트와 날트렉손과 유사하게 나타난 만큼 향후 새 치료약 소재 개발 가능성이 높을 것으로 기대되고 있다. 홍승완 기자/swan@