문제의 '의도'를 읽어라
[헤럴드 분당판교]대부분의 학생들이 수능영어를 준비할 때 주어진 문제 자체를 분석하고 유사문제를 풀어보는 데 그친다. 무모하고 미련한 방법이다. 어떤 문제든 해결의 열쇠는 그 문제의 원인에 있다. 문제의 원인은 전혀 모른 채 해법들만 제시하면서 마치 그것이 정답을 찾는 방법이라고 믿는 것은 마치 지도도 없이 길을 찾으려는 것과 같다. 수능문제를 두고 갑자기 '원인'을 찾는다는 것이 무슨 뜻일까. 이는 출제자의 의도와 심리를 파악해야 한다는 의미다. 출제자들은 주어진 방침과 범주 내에서 문제를 출제한다. 그들에게 창의적이거나 아주 높은 난이도의 문제를 낼 수 있는 자유가 허용될까? 시간적으로나 환경적으로나 그들은 그럴만한 여건 속에 있지 못하다. 그런 상황에서 할 수 있는 최선의 선택은 말썽의 소지가 없는 문제, 즉 100% 확실한 정답이 있는 문제를 내는 것이다. 그리하여 그들은 그 동안 출제된 문제들을 기준으로 유사한 문제들을 만들어 내는 경우가 많다.
이처럼 출제자들은 일반적으로 안전한 문제를 만들겠다는 의도를 가지고 있다. 특히 듣기 문제들은 몇 가지 발음 및 대화의 원칙 또는 상식을 알면 너무나 쉽게 풀리는 경우가 많다. 읽기는 더욱 재미있다. 읽기문제는 결코 진정한 읽기능력을 테스트 하는 것이 아니다. 글쓰기의 원칙을 문제로 만든 것뿐이다.다시 말해 수능읽기 문제를 잘 푸는 요령은 영어 '한 단락'의 구성요소와 전개방식을 이해하는 것이다. 심지어 어떤 것들은 지문 전체를 전혀 읽지 않고도 답을 찾을 수 있다.
◇문단쓰기 방법 익히기가 관건
수능 읽기 문제를 잘 풀기 위해서는 영어로 문단을 쓰는 방법을 정확히 익혀두는 게 좋다. 학교에서든 학원에서든 문단쓰기의 기본들을 배울 것이다. 문단내용의 일관성(unity), 문단내용의 논리성(coherence), 한 문단 안에서 주어진 그 문단의 주제(topic)와 연관된 아이디어들을 어느 정도 전개(development)할 것인가의 세 가지가 핵심이다. 이 세 가지를 정확하게 인지하고 있으면 수능읽기문제는 마치 스웨터의 실을 풀 듯 쉽게 풀 수 있다.
Unity 를 위해서는 문단에 쓰게 될 모든 문장들이 주제문(theme sentence)의 주제와 반드시 연관돼야 한다. '하나의 문단은 하나의 주제만을 다룬다'는 것을 알아야 한다. 물론 글의 주제문 안에서 주제로 다루게 될 아이디어(controlling ideas)가 뭔지 찾아 내는 훈련이 사전에 필요하다.
다음으로 문단에서 가장 중요하다고 볼 수 있는 coherence 는 문장과 문장 사이의 논리적 연결을 의미한다. 논리 연결을 위해 동원되는 것들이 바로 앞의 명사를 지칭하는 정관사 'the', 앞에서 등장한 명사의 반복을 피하기 위해 사용하는 대명사(pronouns), 글의 전개과정에서 아이디어들의 흐름에 맞춰 논리적 연결고리 역할을 하는 연결어(transitions), 이해의 혼돈을 피하기 위해 앞에서 언급한 명사를 다시 사용하는 경우, 글의 다양성을 갖추기 위해 사용하는 동의어적 어휘들(synonymous words), 논리적인 흐름을 자연스럽게 하고 독자가 이해하기 쉽도록 만드는 병렬구조(parallel structure) 등이다.
수능 읽기문제에서 다루는 △주제문 찾기 △글의 제목 붙이기 △문맥에 맞게 들어가야 할 단어 찾기 △글의 흐름과 관계 없는 문장 고르기 △이어지는 글의 순서에 맞는 자리에 문장 끼워 넣기 등이 모두 그런 틀 안에서 만들어진다. 글쓰기 연습을 위한 모범사례(model paragraphs)로 만들어진 문단들을 참고해 출제하는 것이 아닌가 싶을 정도로 정확한 글쓰기 원칙에 따라 쓰여진 글들을 출제 한다. '글쓰기의 기본을 알면 답이 보인다'라고 분명하게 말할 수 있다.
◇읽기문제는 문법의 정확한 이해와 풍부한 어휘력이 좌우
문법에 대한 정확한 이해와 풍부한 어휘력을 가진 사람이라면 대부분의 수능 읽기문제를 자세히 읽지 않고도 답을 고를 수 있을 것이다. 다만 여기서 말하는 ‘문법에 대한 정확한 이해’란 문장의 구조를 외우고 있다는 것이 아니라, 문법 틀에 맞춰 만들어지는 문장 하나하나에 그것만의 메시지가 있다는 사실을 이해한다는 뜻이다. 또한 풍부한 어휘력은 영어 단어 하나에 우리말 단어 하나를 짝 지워 외운 어휘력이 아니라 각 어휘의 어원적 의미, 정확한 정의, 다양한 문맥의 예문들, 어휘확장을 위한 동의어 및 반의어들을 섭렵한 탄탄한 어휘력을 의미한다.
수능을 포함해 어떤 시험도 진정한 영어 실력을 기른 사람에게는 모두 똑같다. 그리고 그 모든 시험 중 가장 쉬운 것이 수학능력시험이라고 본다.
